APE: Kirjailija, kustantaja, yrittäjä – Kattava opas artesaanikustantamisen uuteen aikakauteen
Kun APE: Kirjailija, kustantaja, yrittäjä — Kuinka julkaista kirja päivitettiin 25. tammikuuta 2013, eikä se ollut vain ylläpitojulkaisu. Se heijasteli kehittyvää todellisuutta: itsejulkaiseminen kiihtyi nopeammin kuin mikään perinteinen prosessi, ja kirjailijat tarvitsivat käytännöllistä, ajantasaista ja työkaluihin perustuvaa ohjausta sen ymmärtämiseen. Guy Kawasaki ja Shawn Welch vastasivat tähän kirjalla, josta tuli yksi vaikutusvaltaisimmista modernin julkaisemisen käsikirjoista, jossa yhdistyvät filosofinen selkeys ja taktiset yksityiskohdat.
Kirja sai alkunsa erityisestä ja paljastavasta tapahtumasta. Vuonna 2011 Kawasakin kustantaja ei pystynyt toimittamaan 500 digitaalisen kopion e-kirjatilausta... LumousTuo epäonnistuminen – aikana, jolloin e-kirjojen oletettiin olevan jakelun tulevaisuus – paljasti, kuinka juurtuneita, hitaita ja hauraita perinteisistä julkaisujärjestelmistä oli tullut. Kawasakin vastaus oli julkaista seuraava kirjansa itse, Mitä plussaa!
Kokemus oli turhauttava ja sekava. Formaatit, työkalut, konversiot, jakelukäytännöt, jälleenmyyjien omituisuudet ja markkinointitaktiikat toimivat kaikki eri säännöillä. Mikään ei ollut suoraviivaista, eikä mikään ollut standardoitua. Digitaalisen julkaisemisen lupaus – että tekijät voisivat teoriassa tuoda ideansa markkinoille esteettä – oli edelleen hautautunut teknisen ja prosessuaalisen monimutkaisuuden kerrosten alle.
Tämä kamppailu loi pohjan APEKawasaki teki yhteistyötä Shawn Welchin kanssa, teknologian asiantuntijan, joka ymmärsi paitsi tekniset mekaniikat myös ajattelutavan, jota tarvitaan luovien tekijöiden voimaannuttamiseen. Yhdessä he kirjoittivat kirjan, joka jakoi prosessin heidän mukaansa nykyaikaisen itsenäisen kirjailijan kolmeen olennaiseen rooliin: kirjailija, julkaisijaja Yrittäjä.
Ydinteesinä on, että kaikkien kolmen roolin omaksuminen ei ole kompromissi, vaan luova etu. Kawasaki kutsuu sitä käsityöläisjulkaisutoiminta–käsityökulttuurien kaiku, joissa tekijät omistavat koko prosessin ideasta tuotantoon jakeluun. Käsityötään rakastaville kirjailijoille julkaisuprosessin hallinta voi johtaa tuloksiin, jotka kilpailevat (ja joskus ylittävät) perinteisten kustantajien tulokset.
Siinä missä monet itsejulkaisevat kirjat nojaavat hypetykseen tai liialliseen yksinkertaistamiseen, APE erottuu edukseen 300-sivuisena, yksityiskohtaisena ja erittäin taktisena käsikirjana. Kawasaki ja Welch eivät lupaa yön yli tapahtuvaa bestseller-statusta tai algoritmien hakkerointiin liittyviä oikoteitä. Sen sijaan he tarjoavat täydellisen opetussuunnitelman: miten kirjoittaa, miten muokata, miten suunnitella kansi, miten valita työkaluja, miten navigoida Kindlen muotoiluongelmissa, EPUBja PDF, miten hallita jakelua useilla alustoilla ja miten markkinoida kirjaa ruuhkaisessa digitaalisessa maailmassa. He näyttävät jopa kuvakaappauksia, opastavat lukijaa tiettyjen verkkosivustojen läpi, suosittelevat konkreettisia työkaluja ja työnkulkuja sekä tarjoavat vivahteikkaita selityksiä siitä, miksi tietyt päätökset ovat tärkeitä.
Syvyys on se, mikä tekee APE poikkeuksellinen. Uusille kirjoittajille kirja selventää e-kirjojen muotoilun, metadatan ja ISBN päätöksiä, jälleenmyyjien rajoituksia ja tiedostomuunnosten erityispiirteitä. Kokeneille kirjoittajille se tarjoaa selkeän kuvan siitä, miten jakelu ja markkinointi todellisuudessa toimivat, mukaan lukien miten alustoja arvioidaan maksujen, rojaltien, DRM käytännöt ja yleisön tavoittavuus. Ehkä tärkeintä on, että kirja korostaa ammattimaisuutta. Omakustantaminen ei ole oikotie; se on ala. Ja kun kirjailija omaksuu tämän alansa – oikealla teknisellä, toimituksellisella ja yrittäjähenkisellä tarkkuudella – tulokset voivat kilpailla ehdottomasti perinteisen julkaisemisen kanssa.
Oma kokemukseni Kawasakin lukemisesta vuosien varrella on tehnyt APE erottuvat dramaattisesti. Hänen aiemmat teoksensa – niin oivaltavia ja mukaansatempaavia kuin ne ovatkin – painottuvat enemmän kerrontaan, käsitteelliseen ajatteluun ja yleisön suostutteluun. APEon sitä vastoin käsikirja. Se on utilitaristinen, suoraviivainen ja metodinen. Se on sellainen kirja, jota pidät auki työpöytäsi vieressä samalla, kun muotoilet käsikirjoitusta tai tarkistat jakeluvaihtoehtoja. Kun luin sen ensimmäisen kerran, yllätyin siitä, kuinka perusteellisesti se käsitteli paitsi kirjoittamista ja julkaisemista, myös kirjan julkaisun taustalla olevia operatiivisia mekanismeja. Työkalujen, formaattien ja jakelutyönkulkujen yksityiskohtien taso ylittää paljon pintapuolisen opastuksen. Se on varsinainen kenttäopas.
Tuo syvyys teki siitä yhden harvoista kirjoista, joita suosittelin heti muille. Ostin lisäkappaleita käsikirjoitusten parissa työskenteleville kollegoille ja jopa suunnittelijalle, joka osallistuisi visuaalisten materiaalien tuottamiseen – koska kirjan julkaisu- ja suunnittelusuositukset ovat yhtä lailla opettavaisia toimittajille, suunnittelijoille, markkinoijille ja tuotantoasiantuntijoille. Jos jollakulla on jokin rooli kirjan herättämisessä eloon, APE antaa heille sekä tarvitsemansa kontekstin että taktiikat.
Mikä on edelleen huomionarvoista APE on, että se ei kohtele itsejulkaisemista toisen tason kustantamisena. Kawasaki ja Welch asettavat sen luovan vapautumisen muotona. Perinteiset kustantajat tarjoavat edelleen arvoa – editointia, jakelua, arvovaltaa – mutta niillä ei enää ole yksinoikeutta legitimiteetin suhteen. Kirjailijat, jotka omaksuvat kirjailijan, kustantajan ja yrittäjän roolit, eivät ole tyytyväisyydessä. He ovat astumassa kohti voimaantuneempaa, joustavampaa ja kestävämpää kirjoittamisen mallia. Artesaanijulkaiseminen ei ole vararatkaisu; se on käsityötaitoa.
APE on edelleen yksi kattavimmista omakustantamisen lähteistä. Se ei ole täydellinen jokaiselle lukijalle – se on pitkä, tiivis ja erittäin käytännöllinen opas – mutta kaikille, jotka ovat tosissaan oman työnsä julkaisemisesta ammattimaisesti ja hallitusti, se on edelleen yksi alan käytännöllisimmistä ja voimaannuttavimmista kirjoista.
Jos olet joskus tuntenut olosi hämmentyneeksi modernin julkaisemisen monimutkaisuudesta, tämä kirja ei ainoastaan selitä prosessia – se antaa sinulle itseluottamusta omistaa se.
